Brice Samba a quitté Lens, durant ce mercato hivernal (Photo by Franco Arland/Icon Sport)

Depuis quelques jours, l’effectif du RC Lens a été chamboulé dans le sens des départs, comme des arrivées. En championnat, les hommes de Will Still restent au contact des places qualificatives pour l’Europe.

Que peut espérer le RC Lens, dans cette deuxième partie de saison ? Lancé dans la course à l’Europe, Will Still a vu une partie de son effectif chamboulé dans cette période du mercato estival. De quoi remettre en question les ambitions du projet lensois, face à tant de modifications. Pour rappel, les Artésiens occupent actuellement la 7e place de Ligue 1, avec seulement deux points de retards sur l’OL, 6e. La défaite face au PSG (1-2), le week-end dernier, n’a pas eu de conséquences directes pour les coéquipiers de Florian Sotoca.

Le capitaine a quitté le navire

Le mois de janvier avait pourtant mal commencé pour les Nordistes. Son capitaine, Brice Samba, avait fait part de sa volonté de quitter Lens pour rejoindre le Stade Rennais. D’abord bloqué, l’international français a finalement rejoint la Bretagne contre 15M€. Une aubaine pour les dirigeants artésiens, en quête de liquidités financières dans ce mois de janvier.

Le Racing Club de Lens a également réalisé une exceptionnelle plus value, sur Abdukodir Khusanov. Recruté 100.000€ en juillet 2023, le défenseur ouzbek rejoint Manchester City, contre une somme atteignant les 50M€ (bonus compris). Logiquement, ce transfert est la plus grosse vente de l’histoire de Lens.

Mais des recrues sont arrivés

L’équipe de Will Still a également été active, pour se renforcer, notamment dans le secteur offensif. Les longues absences de Rémy Labeau-Lascary, Martin Satriano ou encore Wesley Saïd ont forcé les dirigeants lensois à bouger sur ce secteur. Dans ce sens, Goduine Koyalipou est arrivé dans le Nord. L’attaquant centrafricain évoluait au CSKA Sofia. Le buteur a même marqué pour ses débuts, face au Havre (2-1), sous les couleurs sang et or.

Enfin, le club de Ligue 1 s’est également lancé dans la quête d’un nouveau gardien, pour concurrencer Hervé Koffi, après le départ de Brice Samba. L’heureux élu aurait pu être Pau Lopez. Malgré une officialisation précoce, le gardien espagnol a finalement été bloqué par Girone, où il est prêté par l’OM. Finalement, Lens s’est rabattu sur le portier australien, Matthew Ryan. L’international australien possède une grande expérience, mais est contenté à un rôle de doublure ces dernières années. Sous contrat avec l’AS Roma, il n’a disputé qu’un seul match, cette saison, avec le maillot de la Louve.