Avant l’OM, Igor Paixão aurait pu rejoindre un autre club de Ligue 1

Recrue la plus chère de l’histoire de l’Olympique de Marseille, cet été, Igor Paixão aurait pu rejoindre un autre club azuréen avant cela. En 2022, l’OGC Nice avait tenté de décrocher la signature du Brésilien, avant d’exploser aux Pays-Bas sous les couleurs du Feyenoord.

« C’est dommage, mais c’est comme cela. » Dans un entretien accordé à L’Équipe, l’ancien Bordelais, Henrique, est revenu sur sa deuxième carrière. Le champion de France 2009 travaille depuis avec l’OGC Nice, notamment sur les zones sud-américaines pour le cub azuréen. L’occasion pour lui aussi de revenir sur les plus gros dossiers chauds manqués par la cellule de recrutement du Gym. En 2022, le recruteur était tombé sous le charme d’un profil local et technique, un certain Igor Paixão, devenu depuis la recrue la plus chère de l’histoire de l’Olympique de Marseille.

À l’époque, le talent brésilien était encore méconnu, et évoluait sous les couleurs de son club formateur, Coritiba. « Il avait vraiment le profil qu’on cherchait, et la qualité pour s’intégrer dans l’effectif de Galtier (coach niçois à cette période), mais il n’aurait pas été forcément titulaire« , se souvient Henrique. Pour lui permettre de s’adapter au football européen, une solution avait alors été envisagée : prêter Paixão à Lausanne, en Suisse, et autre club du groupe Ineos, propriétaire de l’OGC Nice. Les premières discussions avancent bien, et une issue positive est alors vite espérée.

Sauf que Nice s’heurte à un dernier obstacle majeur. Lausanne se morfond à la dernière place du championnat suisse, et cette situation sportive freine le clan Paixão. Cette hésitation aura la peau du deal finale, le Gym ne bouclerait jamais ce dossier. De son côté, le néo-Marseillais, lui, cartonnera quelques mois plus tard, avant de rejoindre le Feyenoord à l’été 2022. Il sera ensuite transféré, trois ans plus tard, du côté de Marseille pour un montant record de 35M€. L’OGC Nice peut s’en mordre les doigts.