Antoine Mendy va manquer plusieurs mois de compétition (crédit photo : Philipe Lecoeur/Getty Images)

Touché face au Mans, ce samedi, Antoine Mendy souffre d’une rupture d’un ligament croisé du genou gauche. Un énorme coup dur pour Olivier Pantaloni et l’OGC Nice qui avait déjà perdu Laurent Abergel sur la même blessure durant la préparation estivale.

Dans un début de saison déjà difficile, l’OGC Nice se serait bien passé de cela. Ce dimanche, le club azuréen a confirmé qu’Antoine Mendy souffrait d’une rupture d’un ligament croisé du genou gauche. Le défenseur central, entré en cours de rencontre, s’était plaint de douleurs au genou à la fin du match contre Le Mans (1-1), ce samedi soir, et le pire était redouté. Les examens médicaux passés ce dimanche par l’international sénégalais n’ont pu que confirmer cette mauvaise nouvelle. Après Laurent Abergel, c’est déjà le deuxième joueur niçois touché par cette blessure cette saison.

Le recrutement d’un joker évoqué

Olivier Pantaloni devra se passer de ses services pour de nombreux mois. Et cela est tout sauf une bonne nouvelle dans un secteur de jeu où l’OGC Nice reste privé de Moïse Bombito, blessé. Les Aiglons avaient aussi décidé de ne pas recruter à ce poste après le départ de Kojo Peprah Oppong à Fenerbahçe.

Trois défenseurs centraux restent disponibles à l’heure actuelle : Youssouf Ndayishimiye, Mohamed Abdelmonem et Junior Mandza, un milieu de terrain de formation. L’équation devient encore plus complexe quand on sait que le tacticien corse plébiscite un système à trois défenseurs. Si Axel Witsel peut aussi dépanner derrière – il l’avait fait avec brio sous les ordres de Diego Simeone à l’Atlético de Madrid – le recrutement d’un joker médical à ce poste serait déjà envisagé.

Pour rappel, la LFP offre aux clubs de Ligue 1 et de Ligue 2 de recruter un joueur, hors des dates limites du mercato en France. La seule règle stipule que ce dernier doit provenir d’une écurie française. Cela réduit drastiquement les cibles et les profils ciblés.